Canarias baja el paro al 11,4 %, mínimo desde 2007
Canarias cerró el primer trimestre de 2026 con una tasa de paro del 11,4 %, el nivel más bajo desde el cuarto trimestre de 2007, cuando el INE situó el indicador en el 10,9 %. La Encuesta de Población Activa publicada por el Instituto Nacional de Estadística el 28 de abril cifra en 1.060.600 las personas ocupadas y en 136.500 las desempleadas en el Archipiélago. La mejora importa porque se produce en un trimestre en el que España destruyó 170.300 empleos y elevó su tasa de paro al 10,83 %. El dato no elimina los desequilibrios del mercado laboral canario, pero reduce con fuerza la distancia que la comunidad arrastra desde la crisis financiera y la pandemia.
En este artículo8
- Canarias lidera la mejora del empleo en la EPA
- Por qué el 11,4 % tiene valor histórico
- Los datos oficiales: 1.060.600 ocupados y 136.500 parados
- Comparativa: Canarias frente a España, Baleares y Madrid
- Marco estadístico: qué mide la EPA y qué ha cambiado en 2026
- Gobierno, sindicatos y empresas leen el dato de forma distinta
- Impacto en Canarias: menos paro, pero con brechas por isla y género
- Qué sigue: la prueba será mantener el avance tras la temporada alta
Canarias lidera la mejora del empleo en la EPA
La fotografía central de la EPA del primer trimestre es clara: Canarias creó 17.000 empleos netos entre enero y marzo, un avance trimestral del 1,63 %, y redujo el número de parados en 14.400 personas. La población activa también aumentó, aunque de forma más moderada, con unas 2.600 personas más incorporadas al mercado laboral respecto al cierre de 2025. Eso significa que la bajada de la tasa no se explica por una retirada masiva de personas de la búsqueda de empleo, sino por un crecimiento de la ocupación superior al aumento de la fuerza laboral.
El INE señaló el 28 de abril que el mayor incremento absoluto y relativo de empleo del trimestre se produjo en Canarias. También situó en el Archipiélago la mayor reducción del paro entre comunidades autónomas, tanto en personas, con 14.400 desempleados menos, como en términos porcentuales, con una caída trimestral cercana al 9,5 %. La lectura contrasta con el conjunto del país, donde el primer trimestre tuvo un comportamiento más débil: 231.500 parados más y 170.300 ocupados menos.
La Consejería de Turismo y Empleo del Gobierno de Canarias difundió el mismo 28 de abril una valoración en la que subrayó dos hitos: más de 1,06 millones de ocupados, máximo de la serie, y una tasa de paro juvenil del 17,35 %, el registro más bajo de la serie histórica canaria. Es una mejora relevante, aunque todavía deja a casi uno de cada seis jóvenes activos sin empleo.
Por qué el 11,4 % tiene valor histórico
La referencia relevante no es solo el trimestre anterior, sino el punto previo a la gran crisis financiera. En el cuarto trimestre de 2007, justo antes del deterioro que se aceleró en 2008, Canarias tenía una tasa de paro del 10,9 %, según la serie de la EPA del INE. Desde entonces, el mercado laboral canario atravesó años de desempleo muy elevado, la crisis turística y sanitaria de la COVID y una recuperación marcada por el peso de los servicios.
El ISTAC recordó el 28 de abril que Canarias ya había logrado bajar del 12 % al cierre de 2024, con una tasa del 11,9 %. El primer trimestre de 2026 mejora ese umbral y se sitúa medio punto por encima del dato de 2007. Si se compara con el primer trimestre de 2025, cuando el Gobierno de Canarias comunicó una tasa del 13,53 %, la reducción en un año es de más de dos puntos porcentuales.
La mejora también se observa en términos absolutos. El Gobierno de Canarias cifra en 23.700 la reducción interanual de personas paradas, hasta 136.500, y en 36.500 el aumento de ocupados, hasta 1.060.600. La población activa alcanza 1.197.100 personas, tras crecer en 16.400 en el último año. Esa combinación es la que explica que el descenso tenga más consistencia que una bajada derivada solo de menor participación laboral.
Los datos oficiales: 1.060.600 ocupados y 136.500 parados
El avance no se reparte de manera homogénea. El ISTAC detalla que el paro masculino bajó hasta el 10,3 % y el femenino hasta el 12,6 %. La brecha sigue siendo amplia, pero el descenso trimestral del desempleo fue mayor entre mujeres, con 9.800 paradas menos, que entre hombres, con 4.600 parados menos. En ocupación, el aumento fue de 9.200 hombres y 7.800 mujeres respecto al trimestre anterior.
La calidad del empleo exige una lectura separada de la cantidad. El ISTAC cifra en 914.700 las personas asalariadas y en 145.900 las ocupadas por cuenta propia en el primer trimestre. La contratación indefinida aumentó en 12.000 personas y la temporal en 3.500, mientras que la tasa de temporalidad quedó en el 17,3 %. Entre mujeres, la temporalidad se mantiene más alta, con el 19,5 %, frente al 15,3 % de los hombres.
- Ocupados: 1.060.600 personas, 17.000 más que en el cuarto trimestre de 2025 y 36.500 más que un año antes, según INE e ISTAC.
- Parados: 136.500 personas, 14.400 menos en el trimestre y 23.700 menos en la comparación interanual.
- Población activa: 1.197.100 personas, con una tasa de actividad del 60,22 %, según el Gobierno de Canarias.
- Hogares: el 83,1 % de los hogares con miembros activos tenía a todos ellos ocupados, y el 5,8 % tenía a todos sus activos en paro, el mejor resultado desde 2010 según el ISTAC.
- Jóvenes: la tasa de paro juvenil se situó en el 17,35 %, mínimo de la serie histórica canaria comunicado por el Gobierno autonómico.
Comparativa: Canarias frente a España, Baleares y Madrid
Canarias no se convierte con este dato en la comunidad con menos paro, pero sí en la que presenta la evolución trimestral más favorable. La tasa canaria del 11,4 % queda 0,57 puntos por encima de la media estatal del 10,83 %, según la EPA del INE, pero se aleja de los niveles más altos del mapa autonómico. La diferencia con España se estrecha en un trimestre en el que el comportamiento nacional fue peor por la destrucción estacional de empleo.
El anexo autonómico de la EPA sitúa a Cantabria como la comunidad con menor tasa de paro, con el 7,49 %, y a Andalucía como la más elevada, con el 14,66 %. Madrid aparece en el grupo de menor desempleo, en torno al 7,91 %, mientras que Baleares sube hasta el 13,79 % por el impacto de su temporada baja turística en el primer trimestre. Canarias, al contrario, suele recibir una demanda turística intensa en invierno, lo que amortigua parte de la estacionalidad que afecta a otros territorios.
- Cantabria: 7,49 % de paro, la tasa autonómica más baja de la EPA del primer trimestre de 2026.
- Madrid: 7,91 %, claramente por debajo de Canarias y de la media nacional.
- España: 10,83 %, con 2.708.600 parados y 22.293.000 ocupados.
- Canarias: 11,4 %, con la mayor caída trimestral del paro entre comunidades autónomas.
- Baleares: 13,79 %, afectada por la fase baja de su calendario turístico.
- Andalucía: 14,66 %, la tasa autonómica más alta del trimestre.
La comparación más útil, por tanto, no es solo el ranking. Canarias sigue por encima de España y lejos de Madrid o Cantabria, pero ha mejorado en un trimestre en el que buena parte del país empeoró. Esa diferencia de dinámica es la novedad económica de la EPA.
Marco estadístico: qué mide la EPA y qué ha cambiado en 2026
La EPA no es el paro registrado de las oficinas de empleo. Es una encuesta continua y trimestral a hogares que el INE realiza desde 1964 para estimar ocupación, desempleo, actividad e inactividad. La nota metodológica de la EPA del 28 de abril precisa que el ámbito poblacional son las personas residentes en viviendas familiares y que, desde el tercer trimestre de 2025, la muestra efectiva ronda 46.000 viviendas y 110.000 personas en España.
El marco jurídico de esta operación estadística parte de la Ley 12/1989, de 9 de mayo, de la Función Estadística Pública, publicada en el BOE del 11 de mayo de 1989. Además, el Plan Estadístico Nacional 2025-2028 fue aprobado por el Real Decreto 1225/2024, de 3 de diciembre, publicado en el BOE del 27 de diciembre de 2024, y su Programa anual 2026 por el Real Decreto 55/2026, de 3 de febrero, publicado en el BOE del 4 de febrero de 2026. Ese programa incluye la Encuesta de Población Activa con el código 30308.
Hay un cambio metodológico importante en 2026: la EPA ha empezado a codificar la actividad económica con la nueva CNAE-2025, de acuerdo con el Reglamento Delegado (UE) 2023/137 de la Comisión. El INE advierte de que durante 2026 habrá doble codificación, con CNAE-2025 y CNAE-2009, para mantener la comparabilidad. Por eso conviene ser prudente al leer las variaciones sectoriales de agricultura, construcción, industria y servicios: parte de los movimientos responde a la reclasificación de actividades, no necesariamente a cambios reales de empleo.
Gobierno, sindicatos y empresas leen el dato de forma distinta
El Gobierno de Canarias interpreta la EPA como una confirmación de la mejora del mercado laboral. La consejera de Turismo y Empleo, Jéssica de León, vinculó el resultado al apoyo a autónomos, el refuerzo de la formación, el impulso de la FP dual y la coordinación entre áreas del Ejecutivo, especialmente para jóvenes y mayores de 52 años. Es una valoración política y debe leerse como tal, pero apunta a los colectivos que siguen concentrando parte del riesgo laboral.
CCOO Canarias, en su análisis de la EPA del primer trimestre de 2026, subraya que la caída del paro lleva la tasa al 11,4 % y acerca a Canarias a la media estatal como no ocurría desde hace años. La lectura sindical pone el foco en la convergencia, pero el contexto de las movilizaciones del Primero de Mayo mantiene abiertas otras demandas laborales: salarios, vivienda, salud laboral y calidad del empleo.
Desde el ámbito empresarial, la Cámara de Comercio de Santa Cruz de Tenerife ha insistido en una paradoja: incluso con menos paro, más de la mitad de las empresas canarias declara dificultades para cubrir vacantes. La Cámara vincula ese problema al desajuste entre formación y perfiles demandados, y al aumento de las bajas laborales. El dato de paro mejora, pero no resuelve por sí solo el encaje entre oferta y demanda de trabajo.
Impacto en Canarias: menos paro, pero con brechas por isla y género
El impacto social más directo está en los 136.500 residentes que siguen buscando empleo. La cifra es la más baja de los últimos años, pero todavía supone una bolsa importante de desempleo en una economía que depende mucho de servicios, turismo, comercio y actividades vinculadas a la demanda exterior. La caída trimestral de 14.400 parados reduce presión sobre los hogares, aunque el 5,8 % de los hogares con miembros activos continúa con todos ellos en paro, según el ISTAC.
La mejora tampoco se reparte igual entre territorios. Las estimaciones insulares difundidas por el ISTAC para el primer trimestre sitúan a Tenerife con una tasa de paro del 8,76 %, seguida de El Hierro, con el 8,88 %, La Palma, con el 9,8 %, y La Gomera, con el 10,9 %. En el otro extremo aparecen Gran Canaria, con el 14,1 %, Fuerteventura, con el 12,6 %, y Lanzarote, con el 12,2 %. La media regional oculta, por tanto, dos velocidades dentro del mismo mercado laboral.
El turismo ayuda a explicar el contexto de demanda, aunque no permite atribuir por sí solo la creación de empleo. El ISTAC publicó el 22 de mayo que los turistas gastaron 6.838 millones de euros en Canarias durante el primer trimestre de 2026, un 2,99 % más que en el mismo periodo del año anterior, y que Tenerife y Gran Canaria concentraron el 68 % de ese gasto. Ese volumen sostiene actividad, pero también obliga a vigilar si el empleo creado es estable, suficiente y compatible con la presión sobre vivienda y costes de vida.
La brecha de género sigue siendo una señal de alerta. La tasa de paro femenina, del 12,6 %, supera en 2,3 puntos la masculina, del 10,3 %. Además, la temporalidad de las mujeres, del 19,5 %, continúa por encima de la de los hombres. La recuperación gana solidez si reduce no solo el número de personas desempleadas, sino también las diferencias de acceso y estabilidad entre colectivos.
Qué sigue: la prueba será mantener el avance tras la temporada alta
La siguiente comprobación llegará con la EPA del segundo trimestre de 2026, prevista en el calendario estadístico estatal para el 28 de julio de 2026. Ese dato permitirá saber si el avance del empleo canario se mantiene al cambiar el calendario turístico y si la caída del paro se consolida más allá del arranque del año. También mostrará si la población activa sigue creciendo sin volver a elevar la tasa de desempleo.
Las decisiones pendientes pasan por convertir el buen dato en una mejora menos vulnerable a la estacionalidad: formación ajustada a vacantes reales, políticas activas para jóvenes y mayores de 52 años, reducción de la brecha de género y seguimiento de las islas con tasas más altas. Si la ocupación continúa creciendo por encima de la población activa, Canarias podría acercarse por fin al umbral anterior a 2008; si se frena la creación de empleo, el 11,4 % quedará como un mínimo relevante, pero todavía frágil.
