Fuente de los datos: red sísmica del IGN vía EMSC (seismicportal.eu). Magnitudes preliminares sujetas a revisión.

Los terremotos en Canarias forman parte de la actividad natural de unas islas construidas por volcanes. Eso no significa vivir en alarma permanente: la mayor parte de la sismicidad es pequeña, profunda o localizada en zonas marinas. Lo importante es leer cada dato con calma. Un temblor de baja magnitud cerca de la superficie puede sentirse más que otro mayor pero profundo; un enjambre puede ser solo reajuste del terreno o, en determinados contextos, una señal que exige más vigilancia. Esta página combina el dato vivo con una guía sencilla para entender qué está pasando y actuar con criterio.

Canarias no está en un borde de placas como Japón o Chile, pero sí sobre un sistema volcánico activo. Las islas han crecido por acumulación de materiales volcánicos y el subsuelo aún conserva zonas de fractura, intrusiones de magma antiguo, conductos y dorsales que pueden reajustarse. Por eso aparecen terremotos bajo tierra firme y también en el mar, especialmente alrededor de las islas con actividad geológica más reciente. Entre Tenerife y Gran Canaria, por ejemplo, destaca la zona del volcán de Enmedio, un entorno submarino donde se registran movimientos de forma recurrente. La historia reciente ayuda a ponerlo en perspectiva: El Hierro vivió en 2011 una crisis sismo-volcánica que terminó en una erupción submarina al sur de La Restinga; La Palma registró en 2021 un enjambre previo a la erupción de Tajogaite. Son episodios excepcionales, no la norma diaria, pero explican por qué la vigilancia sísmica en Canarias es constante.

La magnitud mide la energía liberada por un terremoto. Es un valor único para cada evento y permite comparar unos sismos con otros. La intensidad, en cambio, describe cómo se ha sentido en un lugar concreto: si vibraron ventanas, si se movieron objetos, si la gente salió a la calle o si hubo daños. Un mismo terremoto puede tener una intensidad distinta en dos municipios según la distancia al epicentro, la profundidad, el tipo de suelo y el edificio. Como orientación práctica, los movimientos por debajo de magnitud 2 suelen pasar desapercibidos; entre 2 y 3 pueden notarse si son muy cercanos; entre 3 y 4 ya es habitual que algunas personas los perciban; por encima de 4 se sienten con más claridad, aunque no tienen por qué causar daños. La profundidad importa mucho: un sismo superficial puede sobresaltar más que uno mayor situado a muchos kilómetros bajo el mar.

Si notas un temblor, lo primero es protegerte sin correr. En interior, aléjate de ventanas, estanterías, lámparas y objetos que puedan caer. Agáchate, cúbrete junto a un mueble sólido si lo tienes cerca y espera a que pase el movimiento antes de salir. No uses ascensores y no bajes escaleras durante la sacudida si no es imprescindible. En la calle, sepárate de fachadas, muros, balcones, postes y cables. Si conduces, reduce la velocidad, detente en una zona segura y evita túneles, puentes o taludes hasta comprobar que no hay daños. Después del temblor, revisa si hay heridos, cortes de gas, olor extraño o grietas visibles. Usa el teléfono solo si hace falta y sigue los avisos oficiales. La mayoría de los terremotos canarios no exigen ninguna actuación especial, pero tener estas pautas claras reduce errores en los segundos importantes.

Un enjambre sísmico es una serie de terremotos concentrados en una zona y en un periodo relativamente corto, sin que exista siempre un sismo principal claro. En Canarias pueden aparecer por reajustes tectónicos locales, por circulación de fluidos o por movimiento de magma en profundidad. La clave no es solo contar terremotos: importa si aumentan de magnitud, si se vuelven más superficiales, si migran hacia una zona concreta, si aparecen deformaciones del terreno o señales de gases, y si la población empieza a sentirlos. El semáforo volcánico sirve precisamente para traducir esa vigilancia técnica en niveles comprensibles para la ciudadanía. Verde significa normalidad; amarillo implica más seguimiento e información; rojo se reserva para situaciones de riesgo alto o emergencia. Un enjambre no anuncia automáticamente una erupción, pero sí merece seguimiento cuando cambia de patrón o se combina con otras señales.