Doscientos animales y veinte galardones en la Feria de Ganado de Gáldar
La Gáldar más rural volvió a cobrar vida el domingo 12 de julio de 2026 con la celebración de su tradicional Feria de Ganado. Cerca de 200 ejemplares —entre vacunos, caprinos, ovinos, asnales y mulares— se dieron cita en el recinto de Huertas del Rey, y una veintena de distinciones reconocieron a los mejores animales y a sus cuidadores. La cita, integrada en las 544.ª Fiestas Mayores de Santiago, refuerza el compromiso de la ciudad con el sector primario y mantiene vivo un legado cultural que hunde sus raíces en la historia aborigen y colonial de la isla.
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- Un escaparate ganadero con raíces prehispánicas
- Palmarés por categorías: todos los premiados
- Más que animales: mercado agrícola y trilla tradicional
- Las 544.ª Fiestas Mayores de Santiago: un marco con siglos de historia
- Ferias de ganado en Canarias: patrimonio vivo que atrae turismo
- Compromiso institucional con el sector primario
- Un futuro sostenible para la ganadería tradicional
Un escaparate ganadero con raíces prehispánicas
La elección de Huertas del Rey no es casual. Este espacio, situado a escasos metros del casco histórico, sirvió durante siglos como lugar de intercambio agrícola y pecuario. El Ayuntamiento de Gáldar, a través de la Concejalía de Desarrollo Socioeconómico, confirmó que se inscribieron 198 cabezas, una cifra que, aunque ligeramente inferior a la de otras ediciones, mantiene la esencia de una feria que llegó a concentrar más de 400 animales en la primera mitad del siglo XX. Vacas de raza autóctona, cabras majoreras, ovejas canarias, burros y mulos llegaron desde explotaciones de toda Gran Canaria.
La jornada arrancó a primera hora con la entrada de los rebaños, acompañados por sus propietarios, muchos de ellos jóvenes que apuestan por la ganadería extensiva como forma de vida. Según datos del censo agrario del Instituto Canario de Estadística (ISTAC) de 2024, la cabaña ganadera de Gran Canaria superaba las 45.000 cabezas, con un incremento del 3 % en el último año. La feria de Gáldar actúa como termómetro de esta realidad y como estímulo para la mejora genética.
Palmarés por categorías: todos los premiados
El jurado, compuesto por técnicos de la Consejería de Sector Primario del Cabildo de Gran Canaria y ganaderos de reconocido prestigio, emitió su fallo tras evaluar la conformación, la presentación y el estado sanitario de los ejemplares. Los galardones se entregaron al pie del Templo Santuario de Santiago, en un acto que contó con la presencia del alcalde Teodoro Sosa, el concejal Tine Martín y el rector del santuario, Manuel Reyes Brito.
Ganado vacuno: Bordón Castellano arrasa en la raza del país
Gregorio Bordón Castellano se alzó con los principales premios: toro del país, novilla del país y ternero del país, confirmando la calidad de su explotación. En vacuno de cualquier raza, Juan Francisco Díaz Dávila dominó las categorías de toro, vaca, novilla y ternero. Otros nombres destacados fueron Juan Francisco Acosta Arias (novillo del país), Saúl Medina Ponce (novillo de cualquier raza), Rubén Alemán Medina (vaca del país y ternera del país) y Braulio González Rodríguez (ternera de cualquier raza). Los organizadores subrayaron la alta participación en esta sección, que refleja el peso del bovino en la comarca noroeste.
Mulos y burros: elegancia y tradición en peligro
La categoría mular distinguió a David Déniz Ruiz (mulo mejor presentado) y a Lucía Naranjo Herrera (mula mejor presentada). En cuanto a los asnos, Domingo Déniz Domínguez logró el premio al burro mejor presentado y Juana María Rubio Quintana, a la burra mejor presentada. Estas razas, antaño indispensables para las labores agrícolas, ven reducido su censo año a año. El Gobierno de Canarias mantiene desde 2021 un programa de conservación que financia la cría de burros majoreros, y la feria sirve de escaparate para concienciar sobre su valor patrimonial.
Ovino y caprino: hegemonía de Santiago Suárez y Mario Quintana
En el ganado ovino, Santiago Suárez González acaparó los cuatro títulos: carnero, cordero, oveja y cordera mejor presentados. Por su parte, en el caprino, Mario Quintana Sánchez obtuvo los galardones al semental y a la machorra; Manuel Ruíz Ramírez triunfó con la cabra mejor presentada y Santiago Castellano Cruz, con el machorro. La calidad de los quesos artesanales de Gran Canaria, avalada por la Denominación de Origen Protegida Queso de Flor de Guía y Queso de Media Flor, depende en buena medida de la pureza de estos rebaños.
Más que animales: mercado agrícola y trilla tradicional
La Feria de Ganado se complementó con una nueva edición del Mercado Agrícola de Gáldar. Una veintena de puestos ofrecieron frutas y verduras de temporada, quesos de diversas queserías, mieles de la isla, pan de puño, dulces típicos y vinos de la Denominación de Origen Gran Canaria. El edil de Desarrollo Socioeconómico, Tine Martín, destacó que el mercado “pone en contacto directo a productores y consumidores, fomentando el consumo de kilómetro cero”.
Una de las actividades más aplaudidas fue la trilla tradicional, en la que varias yuntas de vacas mostraron a los visitantes cómo se separaba el grano de la paja hace apenas unas décadas. Monitores de la Asociación de Desarrollo Rural Noroeste explicaron a grupos de escolares el ciclo del cereal y la importancia de conservar estos saberes. La afluencia de familias fue constante desde media mañana hasta bien entrada la tarde.
Las 544.ª Fiestas Mayores de Santiago: un marco con siglos de historia
La feria es solo uno de los actos centrales de las Fiestas Mayores de Santiago, declaradas Fiesta de Interés Turístico de Canarias. El Templo Santuario de Santiago, joya del gótico canario del siglo XV, preside la plaza que alberga procesiones, verbenas y la tradicional Rama. El 25 de julio, día del Apóstol, la ciudad se engalana para recibir a miles de romeros llegados de toda la isla. Dentro de ese programa, la feria ganadera recupera el espíritu de los antiguos mercados medievales, cuando Gáldar era la capital del Guanartemato de Agáldar.
Según crónicas del Cabildo Catedral de Canarias del siglo XVI, ya entonces se celebraban intercambios de ganado coincidiendo con la festividad. El Ayuntamiento de Gáldar, con la colaboración de la Concejalía de Cultura y Fiestas que dirige Julio Mateo Castillo, mantiene viva esta tradición adaptándola a los tiempos modernos.
Ferias de ganado en Canarias: patrimonio vivo que atrae turismo
Canarias cuenta con un circuito de ferias ganaderas que recorre todas las islas. Arucas, Teror, La Laguna, Los Realejos, Santa Cruz de La Palma o Antigua son algunas de las localidades que mantienen eventos similares. Estos certámenes no solo cumplen una función económica y social, sino que se han convertido en un reclamo para quienes buscan experiencias auténticas más allá del sol y playa. La pregunta recurrente entre viajeros —“¿cuál es la isla más bonita de Canarias?”— no tiene respuesta única, pero quienes apuestan por Gran Canaria suelen valorar su diversidad paisajística, desde las dunas de Maspalomas hasta los almendros en flor de Tejeda, y la vitalidad de tradiciones como esta feria. Mientras Tenerife deslumbra con el Teide y Lanzarote cautiva con sus paisajes volcánicos, cada rincón del archipiélago guarda su propia esencia. Para quienes planean su escapada y buscan qué ver y hacer en Canarias, incluir una feria de ganado en el itinerario asegura un contacto genuino con la cultura local.
Un estudio del Instituto Canario de Estadística (ISTAC) de 2025 reveló que el turismo rural creció un 12 % en el archipiélago respecto al año anterior, y Gran Canaria captó el 30 % de ese segmento. Eventos como la Feria de Ganado de Gáldar contribuyen a desestacionalizar la demanda y a repartir los beneficios económicos más allá de las zonas costeras.
Compromiso institucional con el sector primario
La organización de la feria fue posible gracias a la colaboración entre la Concejalía de Desarrollo Socioeconómico del Ayuntamiento de Gáldar, encabezada por Tine Martín, y la Consejería de Sector Primario, Soberanía Alimentaria y Seguridad Hídrica del Cabildo de Gran Canaria. Esta última, dirigida por el consejero Miguel Hidalgo, ha impulsado en los últimos años un plan de relevo generacional que incluye ayudas a jóvenes ganaderos y formación en manejo sostenible. Durante la feria, técnicos del Cabildo ofrecieron asesoramiento sobre las líneas de subvención disponibles para modernizar explotaciones y mejorar la comercialización de productos derivados.
El primer teniente de alcalde y concejal de Cultura y Fiestas, Julio Mateo Castillo, subrayó que la integración de la feria en el programa festivo “demuestra que cultura, tradición y economía pueden avanzar de la mano”. Por su parte, el alcalde Teodoro Sosa agradeció la participación de los ganaderos y recordó que Gáldar seguirá apostando por eventos que pongan en valor la identidad rural del municipio.
Un futuro sostenible para la ganadería tradicional
Los retos que afronta la ganadería canaria son notables: escasez de pastos, dependencia de insumos externos y competencia de productos foráneos. Sin embargo, la Feria de Ganado de Gáldar demuestra que existe un público dispuesto a consumir producto local y a apoyar a quienes mantienen razas autóctonas en peligro de extinción. La Asociación de Criadores de Burro Majorero, presente en la feria, informó que en los últimos cinco años se ha duplicado el número de ejemplares registrados gracias a la demanda de turismo experiencial y a los programas de apadrinamiento.
La próxima cita ganadera en la isla será la Feria de Arucas, prevista para septiembre, que habitualmente reúne 400 cabezas. Mientras, Gáldar ya trabaja en la edición de 2027, que incluirá un congreso técnico sobre bienestar animal y nuevas tecnologías aplicadas a la ganadería extensiva. La organización ha adelantado que se habilitará un espacio con realidad virtual para que los más pequeños puedan experimentar el ordeño y la trashumancia de forma interactiva.
Con casi dos centenares de animales premiados y miles de visitantes, la Feria de Ganado de Gáldar 2026 se despide consolidada como uno de los eventos más auténticos de las Fiestas de Santiago, un legado que se niega a desaparecer y que, edición tras edición, recuerda que el pasado rural de Canarias sigue muy vivo.
