Benito Pérez Galdós

Galdós es, sencillamente, el novelista que mejor contó España. Con los 46 Episodios Nacionales —cinco series que arrancan en la batalla de Trafalgar de 1805— y más de treinta novelas como Fortunata y Jacinta, Doña Perfecta, Marianela o Misericordia, levantó el edificio narrativo más ambicioso de la literatura española del XIX. La crítica lo sitúa a la altura de Dickens, Balzac o Tolstói, y como el mayor novelista español desde Cervantes. En 1897 ingresó en la Real Academia Española y en 1912 fue propuesto para el Nobel de Literatura, candidatura que tumbó la oposición conservadora.

El ángulo canario es la raíz de todo. Galdós nació en 1843 en una casa del barrio de Triana, en el centro de Las Palmas de Gran Canaria, y allí vivió hasta los diecinueve años, cuando en 1862 embarcó rumbo a Madrid para estudiar Derecho. No volvió a residir en la isla, pero la isla nunca lo soltó: Gran Canaria lo nombró Hijo Predilecto y su casa natal es hoy la Casa-Museo Pérez Galdós, gestionada por el Cabildo, uno de los museos literarios de referencia en España.

Su figura cierra el círculo entre la periferia atlántica y el corazón de la cultura española. El muchacho que salió de un puerto canario acabó siendo diputado por Las Palmas entre 1914 y 1916, monumento en el Retiro madrileño y voz de toda una nación. Que el escritor que mejor narró Madrid y la historia de España fuera grancanario es uno de los grandes orgullos culturales de la isla.