Ruta de los Volcanes : GR-131 depuis El Pilar

La Ruta de los Volcanes permet de marcher sur l’une des grandes colonnes vertébrales volcaniques de La Palma. L’itinéraire traverse pinède, lapilli, cônes, crêtes et vues alternées sur les deux versants de l’île, avec le sud volcanique qui s’ouvre progressivement jusqu’à Fuencaliente. L’étape classique entre les environs du Refugio del Pilar et Los Canarios totalise 17,4 km, pour une durée indicative de 6 h 55, 1 207 m de dénivelé positif cumulé et 693 m de dénivelé négatif. Elle ne présente pas forcément de passages techniquement difficiles dans des conditions normales, mais c’est une randonnée longue, exposée et sans points d’eau fiables pendant le parcours. Son attrait ne tient pas à un seul mirador, mais à la continuité du paysage : chaque tronçon change de couleur, de texture et d’ouverture visuelle. Par temps clair, la sensation de marcher sur une dorsale suspendue entre côte orientale et côte occidentale fait partie du cœur de l’expérience.

Le départ habituel se situe au Refugio del Pilar ou dans ses environs, près du Pico Birigoyo, et l’arrivée se prévoit à Los Canarios, à Fuencaliente. Ce n’est pas une boucle : la logistique est donc essentielle. Laissez une voiture à l’arrivée, convenez d’un taxi, utilisez un transfert organisé ou vérifiez les combinaisons de guagua avant de commencer. Improviser le retour après sept heures de marche finit souvent mal. Si vous partez de Santa Cruz de La Palma ou de Los Llanos, intégrez le trajet aller et le retour à la journée complète. Il est aussi possible de prolonger vers le phare et les Salinas de Fuencaliente, mais cela ajoute distance et dénivelé au moment où les jambes sont déjà chargées. Avant le départ, enregistrez des numéros de taxi et vérifiez la couverture prévue dans la zone.

Ne l’entreprenez qu’avec une météo favorable. La dorsale peut connaître vent, brouillard, forte chaleur ou changements rapides, même si la journée paraît stable sur la côte. Emportez assez d’eau, de la nourriture, une casquette, un coupe-vent, une protection solaire, un téléphone chargé et des chaussures de randonnée à semelle fiable. Partez tôt et ne sous-estimez pas le dénivelé : 17,4 km sur terrain volcanique fatiguent davantage que la même distance sur une piste confortable. Si vous n’avez pas l’habitude des longues randonnées, envisagez un guide ou un transfert organisé. Évitez l’itinéraire après les tempêtes, en alerte chaleur ou vent, ou si le transport de retour n’est pas réglé avant le départ. La fin peut sembler longue ; gardez des forces pour la descente et ne buvez pas toute votre eau dans la première moitié.