El calor extremo provoca la evacuación aérea de dos excursionistas en El Cardón de las Doce, Tenerife

• Por Equipo Canarias.app
• 31 de julio de 2026
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Dos jóvenes que realizaban una ruta de senderismo en la zona de El Cardón de las Doce, dentro del municipio de Santiago del Teide, tuvieron que ser evacuados en helicóptero en la tarde del jueves 30 de julio de 2026 tras sufrir los efectos del calor extremo que azota Canarias. El operativo, coordinado por el Centro Coordinador de Emergencias y Seguridad (CECOES 1-1-2) del Gobierno de Canarias, se saldó con el traslado de una mujer de 22 años y un hombre de 24 al Hospital Universitario Hospiten Sur, con cuadros de gravedad moderada y leve, respectivamente. El episodio refleja los riesgos de la exposición al sol en plena ola de calor, con Tenerife bajo restricciones especiales por peligro de incendios forestales y avisos de la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) por temperaturas que hoy, viernes 31 de julio, mantienen en alerta naranja a Gran Canaria y en aviso amarillo a buena parte del archipiélago.

El rescate en El Cardón de las Doce: cronología de una emergencia por calor

El suceso se desencadenó a las 15:13 horas, cuando el CECOES 1-1-2 recibió una llamada de auxilio desde el paraje conocido como El Cardón de las Doce, un enclave de relieve escarpado en la vertiente suroeste de Tenerife, surcado por barrancos y senderos que discurren entre cardones, tabaibas y malpaíses. Los dos excursionistas, que habían iniciado una travesía por la zona —probablemente enlazando antiguos caminos reales—, se vieron incapaces de continuar la marcha a causa de un agotamiento severo y síntomas evidentes de insolación. Las altas temperaturas, que en ese momento rozaban los 34 grados en las medianías del sur según los registros de la AEMET, y la exposición directa al sol convirtieron la ruta en una trampa mortal. La pareja se refugió como pudo y pidió ayuda por teléfono móvil, activando el protocolo de rescate en montaña.

El Grupo de Emergencias y Salvamento (GES), dependiente de la Consejería de Política Territorial, Cohesión Territorial y Aguas, activó de inmediato su helicóptero, que se desplazó hasta el punto indicado. Los rescatadores descendieron mediante grúa para estabilizar a los afectados in situ. Tras una primera valoración, ambos fueron izados en camilla hasta la aeronave y evacuados hasta la helisuperficie de los Bomberos Voluntarios de Adeje, donde aguardaba una ambulancia de soporte vital básico del Servicio de Urgencias Canario (SUC). Todo el operativo se desarrolló en apenas 40 minutos, un tiempo récord que evitó consecuencias más graves.

Restricciones y alerta por incendios: el contexto de una ola de calor histórica

El rescate coincidió con la entrada en vigor, a las 08:00 horas del mismo jueves 30 de julio, de las medidas extraordinarias de prevención de incendios forestales dictadas por el Cabildo de Tenerife. La corporación insular, presidida por Rosa Dávila, dividió el territorio en dos grados de restricción en función del riesgo calculado por el servicio de Protección Civil:

• Grado 1 para la vertiente norte y el macizo de Anaga en su vertiente norte, donde se prohibían las quemas agrícolas, el uso de pirotecnia, la circulación de vehículos por pistas forestales con fines recreativos y el empleo de maquinaria susceptible de generar chispas.
• Grado 2 para la vertiente sur y Anaga Sur, lo que añadía la clausura total de áreas recreativas, zonas de acampada y campamentos, además de la prohibición de celebrar eventos deportivos organizados en pistas y senderos. También se vetaba la circulación de bicicletas y otros vehículos de ocio por el monte.

Estas restricciones respondían al riesgo extremo declarado por la Dirección General de Seguridad y Emergencias del Gobierno de Canarias. El aviso naranja de la AEMET para Gran Canaria y los amarillos en Tenerife, La Palma, La Gomera, El Hierro y Fuerteventura para este viernes 31 de julio subrayan que la situación no remite. En Tenerife, se esperan máximas de 34-35 grados en las medianías del oeste, sur y este, con calima y noches cálidas que dificultan la recuperación del organismo. La conjunción de aire seco, polvo en suspensión y viento racheado convierte cada sendero en un polvorín potencial.

Así actuaron los servicios de emergencia: un dispositivo coordinado al milímetro

El operativo desplegado ejemplifica la coordinación de los recursos de protección civil en Canarias. El helicóptero del GES —un modelo polivalente dotado de grúa de rescate, camilla de izado y personal sanitario— está especializado en rescates en montaña y zonas de difícil acceso. En esta ocasión, la aeronave tuvo que maniobrar entre paredes rocosas para posicionarse sobre los afectados, lo que exigió una gran pericia por parte del piloto y los rescatadores. Mientras, los bomberos del Consorcio de Tenerife se encargaban de asegurar las maniobras de aterrizaje y despegue en la helisuperficie de Adeje —una instalación estratégica para emergencias en el sur—, donde ya esperaba el personal del SUC.

Según el parte facilitado por el 1-1-2 Canarias, la mujer presentaba «problemas de salud relacionados con el calor de carácter moderado», mientras que el varón fue diagnosticado con un cuadro leve. Ambos permanecían conscientes y fueron estabilizados antes de ser trasladados por carretera al Hospital Universitario Hospiten Sur, en el sur de la isla. No se ha informado de que su vida corriera peligro, pero los servicios sanitarios subrayaron que una atención más tardía podría haber desembocado en un fallo multiorgánico, como recuerdan las guías de actuación frente a golpes de calor del Servicio Canario de la Salud.

El golpe de calor: un enemigo silencioso en los senderos canarios

El golpe de calor se produce cuando el organismo supera los 40 grados de temperatura central y pierde la capacidad de regularla mediante la sudoración. Los síntomas, que a menudo se confunden con un simple agotamiento, incluyen mareos, confusión, náuseas, dolor de cabeza, debilidad intensa y, en casos graves, convulsiones o pérdida de conciencia. La deshidratación —agravada por la baja humedad relativa del aire sahariano— y la exposición directa al sol durante el ejercicio intenso multiplican el riesgo. De hecho, la AEMET recomienda evitar el esfuerzo físico en las horas centrales del día (de 12:00 a 17:00) durante episodios de altas temperaturas, y el Gobierno de Canarias insiste en que los mareos, la debilidad o la confusión deben tomarse como señales de alarma y llevar a solicitar ayuda de inmediato al 1-1-2. En Canarias, los servicios de urgencias atienden anualmente decenas de casos de golpe de calor, muchos de ellos en excursionistas que subestimaron la dureza del clima.

Reacciones oficiales y recomendaciones para senderistas

Tras el suceso, la presidenta del Cabildo, Rosa Dávila, recordó a través de las redes sociales que «la prioridad es proteger a las personas y preservar nuestros montes», pidiendo que se respeten las restricciones. El mensaje fue replicado por el área de Medio Natural, que enfatizó que el 95% de los incendios forestales en Canarias son causados por acción humana, directa o indirectamente. Protección Civil ha reiterado su decálogo de seguridad para rutas estivales: consultar la previsión meteorológica antes de salir, llevar agua en abundancia (un mínimo de 1,5 litros por persona para trayectos cortos y hasta 4 litros en jornadas largas), vestir ropa transpirable y sombrero, usar protección solar de alto factor, comunicar el itinerario a alguien cercano y no olvidar el teléfono móvil con batería suficiente. Ante los primeros síntomas de agotamiento, la recomendación es detenerse en una zona de sombra, intentar bajar la temperatura corporal con paños húmedos y avisar al 112 sin demora.

El senderismo en las Islas Canarias: siete opciones frente al peligro

Canarias es un destino privilegiado para el senderismo. Sus siete islas principales —Tenerife, Fuerteventura, Gran Canaria, Lanzarote, La Palma, La Gomera y El Hierro— ofrecen rutas que van desde los volcanes áridos de Lanzarote hasta los bosques de laurisilva de La Palma, pasando por los acantilados de Los Gigantes o las dunas de Maspalomas. Tenerife, con el Parque Nacional del Teide y sus barrancos, concentra algunas de las más espectaculares, pero también las que exigen mayor preparación, especialmente en verano. Fuerteventura, con sus paisajes lunares y senderos costeros, compite en belleza playera, aunque el calor estival puede ser aún más intenso por la falta de vegetación densa. Gran Canaria es un continente en miniatura, con cumbres que alcanzan los 1.949 metros en el Roque Nublo. Lanzarote, más llana, regala caminatas entre viñedos y volcanes, mientras La Palma enamora a los que buscan desnivel y verde, y La Gomera seduce con su bosque de niebla en Garajonay. El Hierro, la más pequeña, atesora senderos que se precipitan al mar.

La pregunta frecuente sobre cuál es la isla más bonita carece de respuesta única: todo depende de lo que se busque. Tenerife y Gran Canaria lideran la oferta de ocio y cultura, con museos, parques temáticos y una intensa vida nocturna. Fuerteventura es el paraíso del windsurf y las largas playas de arena blanca. En cuanto al coste del viaje, según datos del sector turístico alojativo recogidos por el Instituto Canario de Estadística (ISTAC), Lanzarote y Fuerteventura suelen presentar tarifas hoteleras más económicas que Tenerife o Gran Canaria, aunque los precios varían mucho según la temporada. Por eso, la decisión entre qué ver en Tenerife o en el resto de islas debe ponderar no solo la belleza del paisaje, sino también el presupuesto y la época del año. Lo que todas las islas comparten es la necesidad de extremar las precauciones cuando el mercurio se dispara, porque un día de ocio puede convertirse en una emergencia.

La ola de calor no da tregua: previsión para los próximos días

La AEMET prevé que la situación de calor intenso se mantenga al menos hasta el fin de semana. Las temperaturas mínimas no bajarán de los 22-24 grados en muchas zonas, lo que implica noches tropicales que impiden que los organismos se recuperen. La calima, habitual en episodios de aire sahariano cargado de partículas PM10, añade un factor de riesgo respiratorio y aumenta la sensación de bochorno. El Gobierno de Canarias mantiene el dispositivo de alerta por riesgo de incendios forestales en las islas occidentales y Gran Canaria, y no se descartan nuevas restricciones si los vientos secos y racheados persisten, como ha ocurrido en anteriores olas de calor que obligaron a cerrar accesos al monte. La estación meteorológica de Izaña, en el Teide, registró en la jornada del jueves una humedad relativa inferior al 15%, condiciones propias de un desierto y extremadamente peligrosas para cualquier actividad al aire libre.

Lecciones de un rescate que pudo ser evitable

El desenlace del incidente en El Cardón de las Doce deja un mensaje claro: la naturaleza no entiende de imprudencias. Los dos jóvenes, con toda probabilidad, subestimaron el efecto combinado del sol, la falta de sombra y el esfuerzo físico en una jornada con aviso amarillo. Los expertos en seguridad en montaña recuerdan que planificar una ruta en verano implica madrugar para caminar con las primeras luces, calcular los tiempos para regresar antes del mediodía y, si las condiciones meteorológicas o de alerta son adversas, tener la sensatez de renunciar a la excursión. La montaña tinerfeña estará ahí otro día; la salud, en cambio, puede no dar una segunda oportunidad. El helicóptero del GES, con su inconfundible rotación de palas sobre los riscos, volvió ayer a salvar vidas, pero el mejor rescate es siempre el que no hace falta.