Blas Cabrera

Cabrera convirtió la física española en algo respetado fuera de las fronteras. Desde el Laboratorio de Investigaciones Físicas, que dirigió entre 1910 y 1937, estableció la llamada curva de Cabrera, que describe cómo varían en la tabla periódica los momentos magnéticos de los átomos de la familia del hierro, y modificó la ley de Curie-Weiss. Sus determinaciones de la susceptibilidad magnética de la materia figuran entre las más precisas de su tiempo, y esa línea de trabajo sobre el magnetismo está en la base de tecnologías cotidianas, de los imanes de los motores eléctricos a la resonancia magnética.

Su prestigio fue genuinamente internacional. Recibió a Albert Einstein en su visita a España en 1923 y, a propuesta de Einstein y de Marie Curie, entró en el Comité Científico de las conferencias Solvay, donde se midió con la primera línea mundial de la física. El 12 de noviembre de 1928 la Academia de Ciencias de París lo eligió académico correspondiente con 42 votos, frente a los 2 que obtuvo el premio Nobel Niels Bohr: pocos científicos españoles de su tiempo alcanzaron ese reconocimiento.

El ángulo canario es también una historia de reparación. Nacido en Arrecife, la Guerra Civil y la represión franquista lo empujaron al exilio en México, donde murió en 1945; fue depurado de su cátedra en 1939 y despojado en 1941 de los honores que le había concedido la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales. España reconoció oficialmente la injusticia en 2018 y 2019, devolviéndole los títulos, y el 12 de octubre de 2022 sus restos fueron repatriados al cementerio de San Luis, en San Cristóbal de La Laguna, cerrando un silencio de décadas sobre uno de los grandes nombres de la ciencia salida de las islas.