Playa de las Gaviotas (Tenerife): zwart zand in Anaga

Las Gaviotas is een van de meest authentieke stranden van Tenerife: een beschutte baai met fijn zwart zand aan de voet van de kliffen van het Anaga-massief, in het noordoosten van het eiland. Het hoort bij de wijk San Andrés, in de gemeente Santa Cruz de Tenerife, en ligt vlak bij het populaire Las Teresitas, al kan het karakter nauwelijks anders zijn. Hier vind je geen boulevard, strandbars of geïmporteerde palmen: alleen donker zand, vulkanische rots en open zee. Juist die rauwe eenvoud maakt de plek bijzonder. Het is een strand voor wie ongefilterde natuur zoekt, doordeweeks rustig wil zwemmen en de fotogenieke tegenstelling tussen zwart zand en het blauw van de Atlantische Oceaan wil zien.

Het strand is ongeveer 250 meter lang en 40 meter breed, met zeer fijn zwart vulkanisch zand en een gematigde branding die het tot een ontmoetingspunt voor surfers en bodyboarders heeft gemaakt. Las Gaviotas heeft een nudistische traditie: naturisme is er geaccepteerd en bestaat er vanzelfsprekend naast bezoekers die dat niet doen, zonder dat het een exclusief naaktstrand is. Qua voorzieningen is het in wezen een wild strand: het heeft niet de uitrusting van een stadsstrand en doorgaans geen strandwacht of permanente bewaking, waardoor zwemmen op eigen verantwoordelijkheid gebeurt. Neem water, schoenen voor de rotsen en alles wat je nodig hebt mee, want het aanbod in de omgeving is zeer beperkt.

Je rijdt vanuit Santa Cruz de Tenerife richting San Andrés, neemt de Anaga-weg (TF-121) en vervolgens de afslag naar de carretera de Las Gaviotas, die afdaalt naar de kust. Het is een smalle, bochtige weg langs de klif, dus voorzichtig rijden is noodzakelijk. Bij het strand is een parkeerzone, maar het aantal plaatsen is zeer beperkt en op drukke dagen snel vol; vroeg gaan loont. Wie met openbaar vervoer komt, moet rekening houden met een laatste stuk te voet van ongeveer vijftien minuten. Belangrijk: juist de toegangsweg wordt afgesloten wanneer er risico op rotsval is, dus de staat van die weg bepaalt of een bezoek mogelijk is.

Op dit moment is het strand gesloten. De gemeente Santa Cruz de Tenerife beval in juni 2026 de tijdelijke sluiting, met preventieve ontruiming, nadat er risico op rotsverschuivingen was vastgesteld in de helling naast de toegangsweg, ter hoogte van Playa Chica. De noodwerkzaamheden om de helling te stabiliseren duren naar verwachting bijna een jaar, en heropening hangt af van technische rapporten die volledige veiligheidscondities moeten bevestigen. Het is niet de eerste keer: het strand was al gesloten vanaf 2010 en ging in 2013 gedeeltelijk weer open. Controleer altijd de toegangsstatus voordat je gaat. En wanneer het strand opnieuw opent, onthoud dan dat dit open zee bij Anaga is, zonder toezicht: respecteer stromingen en neem geen risico.

Las Gaviotas past goed in een dag door Anaga, een van de spectaculairste gebieden van de Canarische Eilanden. Logisch is een combinatie met het naburige Las Teresitas, het grote goudzandstrand van San Andrés, dat wel alle voorzieningen heeft en ideaal is voor gezinnen. Wie verder zwart zand en ruige kustlandschappen wil ontdekken, moet Benijo en Almáciga aan de noordzijde van het massief meenemen, net als de wandelroutes door het laurierbos van het Parque Rural de Anaga. Neem zonnebescherming, water en iets te eten mee, ga op tijd voor parkeren en bevestig vooral vooraf dat de toegang open is.