Anaga (Tenerife): gids voor het Parque Rural en het laurierbos

Anaga is geen uitstapje van uitzichtpunt naar uitzichtpunt en weer terug. Het is een oud, vochtig en sterk ingesneden berggebied, waar de weg tussen ravijnen omhoog slingert en het landschap in een paar kilometer compleet kan veranderen. De waarde zit in de laurisilva, de in wolken gehulde bergkammen, de afgelegen gehuchten en het gevoel dat je een ander Tenerife binnenrijdt dan dat van de zuidelijke stranden. De algemene toegang is vrij, maar behandel het niet als een stadspark: hier bepalen weer, weg en terrein het tempo.

De laurisilva van Anaga is een relictbos in de mist, verbonden met de vochtigheid van de passaatwinden en met een plantwereld die in Europa zeldzaam is. De Sendero de los Sentidos, in de zone van Cruz del Carmen, is een van de eenvoudigste manieren om die sfeer te ervaren zonder meteen een zware route te plannen. Er zijn veel langere wandelpaden, maar niet elk pad is geschikt voor iedereen of voor elke dag. Voor bepaalde routes kunnen quota of toestemming gelden, dus controleer officiële informatie voordat je vertrekt.

Anaga begrijp je ook door af te dalen naar gehuchten als Taganana, Afur of Chamorga, waar de bergen naar de Atlantische Oceaan vallen en de schaal volledig verandert. De noordkust biedt wilde stranden, rotsformaties en open zee, met Benijo als een van de krachtigste beelden. Dit zijn geen getemde stranden en ze zijn niet altijd geschikt om te zwemmen: branding, getij en stroming kunnen serieus zijn. In Anaga kan naar de zee kijken al het plan zijn; het water in gaan heeft alleen zin als de omstandigheden meewerken.

De wegen van Anaga zijn smal, bochtig en spectaculair, maar vragen geduld. Mist kan vaak opkomen en het zicht beperken, vooral in de hogere delen. Rijd niet te krap op de klok, vermijd nachtelijke ritten als je het terrein niet kent en parkeer niet waar de doorgang smaller wordt. Neem iets warms mee, ook als je uit een zonnig deel van het eiland komt, want het verschil in temperatuur en luchtvochtigheid kan duidelijk zijn. Op regendagen is het verstandig om opnieuw te beoordelen of wandelen wel geschikt is.

Voor een eerste keer is een verstandige route bijvoorbeeld Cruz del Carmen, een uitzichtpunt, een kort stuk laurierbos en, als de omstandigheden goed zijn, een afdaling richting Taganana of de kust. Wil je serieus wandelen, bereid de route dan vooraf voor en improviseer niet met een lege telefoon, zwakke schoenen of zonder water. Anaga is op zijn best als je weinig kiest en dat goed doet: een bos, een uitzichtpunt, een gehucht, een strand. Alles in één dag willen zien eindigt meestal in veel bochten en weinig rust.