Puros canarios (puro palmero)

El puro palmero es la respuesta de Canarias a Cuba, pero con acento propio. Su identidad no está en una marca, sino en un gesto heredado: el de los pocos chinchales —los pequeños talleres familiares de Breña Alta— donde un purero sigue liando hoja a hoja sobre una tabla de madera, casi como hace siglo y medio. No es tabaco de fábrica ni de máquina: es un cigarro de pueblo, lento y natural, donde cada pieza sale ligeramente distinta de la anterior. Esa singularidad —cada puro es único— es justo lo que lo eleva de producto a oficio.

Todo empezó con los indianos. A partir de mediados del siglo XIX, muchos palmeros emigraron a las vegas tabaqueras de Cuba como vegueros y volvieron a la isla con las mejores semillas, el arte de la mezcla y el manejo de la chaveta, el cuchillo en forma de media luna con el que se recorta la capa. El cultivo prendió en las medianías de Breña Alta gracias a su microclima, y de allí salió un tabaco tan apreciado que llegó a presentarse en exposiciones universales (París y Filadelfia). El puro se lía con tres elementos: la tripa (el corazón de hoja), el capote que la envuelve y la capa exterior, combinados según la receta de cada casa con tabaco isleño y de Cuba, República Dominicana o Nicaragua.

Disfrutar un puro palmero es asomarse a una tradición que estuvo a punto de apagarse: el moho azul arrasó las plantaciones de La Palma —se cita 1967 como el golpe definitivo— y arruinó a buena parte de los chinchales, hasta el punto de que el cultivo nunca recuperó su antigua dimensión y hoy se reduce a unas pocas hectáreas en la Breña. Por eso merece la pena buscar el auténtico, hecho a mano en la isla, y no un cigarro industrial cualquiera. Forma parte del mismo universo cultural que la fiesta de Los Indianos, esa explosión de blanco y polvos de talco con la que cada Carnaval La Palma rinde homenaje a quienes volvieron de Cuba. Encenderlo es, en cierto modo, fumarse un trozo de esa historia.