Barranco de Masca (Tenerife): la ruta, reserva y consejos

Es el descenso de un barranco profundo dentro del Parque Rural de Teno, un terreno volcánico de varios millones de años esculpido por la erosión. El sendero arranca en el caserío de Masca y se interna entre murallas de roca que se estrechan a medida que se acerca al océano, hasta desembocar en una cala de cantos rodados frente a los acantilados de Los Gigantes. La recompensa es paisajística: formaciones rocosas imposibles, vegetación de bancales antiguos y una sensación de aislamiento difícil de encontrar en la isla. Es una de las rutas más codiciadas de Tenerife, y precisamente por eso su acceso se controla.

El tramo de descenso ronda los 3,9 kilómetros con unos 580 metros de desnivel, y se completa en torno a tres horas de bajada según el ritmo y las paradas. La dificultad es alta: terreno irregular y rocoso, pasos junto al cauce, cruces de agua (la corriente puede ser fuerte en invierno) y zonas que exigen apoyar las manos. No es un paseo. El casco es obligatorio durante todo el recorrido por el riesgo de desprendimientos, y lo facilita en préstamo el personal del Camino de Masca en el centro de visitantes, con devolución al terminar. Conviene ir con buena forma física y calzado de montaña.

El barranco solo se puede recorrer con reserva previa a través del sistema oficial (caminobarrancodemasca.com), que gestiona el Ayuntamiento de Buenavista del Norte. El aforo está limitado por franjas horarias, así que conviene reservar con antelación, sobre todo en temporada alta. La actividad opera en días concretos de la semana y en horario de mañana, y se cierra cuando la meteorología o el estado del cauce comprometen la seguridad. No hay acceso libre: sin reserva no se permite la entrada. Las tarifas varían según residencia y edad; consulta el importe exacto y la disponibilidad en el sistema oficial antes de planificar la visita.

La ruta empieza en el caserío de Masca, al que se accede por la carretera de montaña desde Santiago del Teide o Buenavista del Norte. Como el aparcamiento es muy limitado, el acceso a la zona de salida se hace en una lanzadera que conecta con el inicio del sendero. La vuelta no se hace a pie: al llegar a la cala hay que reservar también el traslado obligatorio en barco (o kayak) desde el embarcadero de Masca hasta el muelle de Los Gigantes, donde termina la jornada. Por eso la reserva incluye dos piezas: el acceso al barranco y el transporte marítimo de regreso.

Es una ruta exigente y regulada, así que no se improvisa. Lleva botas de montaña cerradas, al menos 1,5 litros de agua por persona, bastones, gorra, protección solar y ropa adecuada. La edad mínima permitida es de ocho años y se recomienda solo a personas en buena condición física; los menores necesitan autorización. Llega con margen antes de tu franja reservada, no te salgas del sendero balizado y respeta las indicaciones del personal. Consulta la previsión y el estado del barranco antes de ir, porque el cierre por meteo o por corriente en el cauce es habitual y no negociable. La prudencia aquí no es opcional.