La Gomera : guide complet de l’île colombine et du silbo

Le cœur de l’île, c’est le Parc national de Garajonay, une laurisylve de forêt de nuages inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1986, avec 18 sentiers, l’Alto de Garajonay (1 487 m) et le centre des visiteurs Juego de Bolas, à Agulo. Le Roque de Agando, monolithe phonolitique de 1 247 m, est l’image la plus photographiée de l’île depuis son belvédère en bord de route. Los Órganos ne se découvre que depuis la mer : une falaise de colonnes basaltiques qui évoquent des tuyaux d’orgue. À San Sebastián, la Torre del Conde (1447-1450) est la seule forteresse de la Conquête encore debout, tandis que le Pozo de la Aguada conserve l’empreinte colombine.

La Gomera est une île de sable noir volcanique, pas de plages blanches, et beaucoup de ses anses naissent à l’embouchure des ravins. Le grand pôle côtier est Valle Gran Rey (sud-ouest), avec les noyaux de La Calera, La Playa, La Puntilla et Vueltas ; le Charco del Conde est une piscine naturelle protégée, idéale en famille, tandis que la Playa del Inglés reçoit davantage de houle. Playa de Santiago (au sud, près de l’aéroport) est le secteur le plus sec et le plus ensoleillé, avec un club nautique. Dans la capitale, on trouve la Playa de San Sebastián et la Playa de la Cueva. Au nord, Hermigua et Vallehermoso offrent une mer plus vive et des piscines naturelles comme celles du Castillo del Mar.

Mieux vaut louer une voiture : les distances sont courtes sur la carte, mais le relief de ravins rallonge les trajets sur des routes sinueuses qui montent et descendent depuis le centre de l’île. Côté transport public, GuaguaGomera compte huit lignes et un hub à la gare routière de San Sebastián, reliant la capitale à Valle Gran Rey, Vallehermoso, Alajeró et l’aéroport, avec abonnements et tarifs réduits. Il existe aussi un service maritime intérieur entre San Sebastián et Valle Gran Rey, panoramique et pratique pour traverser l’île sans dénivelé. Pour le parc et le nord, la voiture reste l’option la plus confortable.

La Gomera vit sous une éternelle douceur printanière, avec des moyennes annuelles de 20 à 22 degrés et un climat agréable toute l’année. L’île fonctionne presque comme deux mondes climatiques : le littoral et le sud sont arides et ensoleillés (San Sebastián reçoit à peine 147 mm de pluie par an), tandis que les hauteurs et le nord sont nettement plus humides sous l’effet des alizés et de la mer de nuages qui nourrit la laurisylve. Le printemps (mars-mai) et l’automne (septembre-novembre) offrent le meilleur équilibre : températures agréables et peu de pluie. En hiver, le sud, autour de Playa de Santiago et Valle Gran Rey, est le refuge le plus chaud et lumineux pour fuir le froid péninsulaire.

Valle Gran Rey est la grande zone touristique de l’île, avec une atmosphère détendue et bohème depuis les années soixante, des appartements, de beaux couchers de soleil et un bon point de départ pour les bateaux vers Los Órganos et l’observation des cétacés depuis Vueltas. San Sebastián, la capitale, accueille le ferry et concentre le Parador historique ainsi que le patrimoine colombin. Playa de Santiago, au sud, est l’option la plus ensoleillée et tranquille, avec golf et le plus grand resort de l’île. Pour la randonnée et une Gomera plus rurale, le nord vert de Hermigua, Agulo et Vallehermoso propose des maisons rurales proches du parc, avec moins de vie nocturne.

La spécialité phare est l’almogrote, une pâte à tartiner salée à base de fromage affiné de La Gomera, de piment picón, d’ail et d’huile, que l’on étale sur du pain ou des pommes de terre. La miel de palma, ou guarapo, sirop tiré de la sève du palmier canarien, parfume des desserts comme le frangollo ou le quesillo. On retrouve aussi le gofio, l’escaldón, le fromage de chèvre et les vins de la DO La Gomera. Et au-dessus de tout, le silbo gomero : une langue sifflée capable de franchir les ravins jusqu’à cinq kilomètres, inscrite au patrimoine immatériel de l’UNESCO et enseignée à l’école ; on peut l’entendre lors de démonstrations dans des restaurants du nord.