Aguililla canaria
Buteo buteo insularum
La rapaz que reina en casi todos los cielos de Canarias, del acantilado costero a las cumbres del pinar.
La aguililla canaria es la subespecie endémica del busardo ratonero que habita en todas las islas salvo Lanzarote, desde la costa hasta cerca de los 2.000 metros. Robusta y de vuelo planeador, nidifica en barrancos y riscos, controla las poblaciones de roedores y conejos, y su maullido lastimero delata su presencia sobrevolando las laderas.
En breve
Qué lo hace único
Si una rapaz puede llamarse la dueña de los cielos canarios, es esta. Llamada aguililla en el habla popular —aunque no sea un águila, sino un busardo—, la subespecie insularum es algo menor y de plumaje más pardo y listado que sus parientes continentales, una de esas variaciones que el aislamiento insular ha ido tallando. Se la ve sobrevolar en amplios círculos las laderas y las cimas, con las alas anchas y la cola desplegada en abanico, dejándose llevar por las corrientes térmicas con un planeo que apenas necesita aletazos.
Su éxito en las islas nace de no especializarse en nada: ocupa prácticamente todos los hábitats disponibles, del acantilado batido por el mar al borde del pinar de cumbre, y come casi de todo. Pequeños mamíferos, conejos, lagartos, grandes insectos y carroña componen una dieta camaleónica que la convierte en una pieza clave del equilibrio: es el control natural de roedores y otras plagas en campos y barrancos.
Antes de verla, lo habitual es oírla. Su grito característico, un maullido lastimero que recuerda al de un gato, recorre los barrancos y obliga a levantar la vista para descubrirla cernida sobre un risco. Esa estampa —la silueta rechoncha planeando sobre el monteverde, el reclamo agudo rebotando en la roca— forma parte del paisaje sonoro de las medianías y las cumbres canarias.
