Hubara canaria

Es el ave de mayor tamaño entre las nativas del archipiélago y una rareza biogeográfica: una avutarda del desierto sahariano que colonizó las islas orientales y quedó aislada como subespecie propia, descrita en 1894. Su plumaje arenoso y jaspeado la funde con el malpaís y el jable; ante el peligro prefiere agacharse y correr antes que volar, por lo que pasa desapercibida para quien no la busca con paciencia.

Su momento de gloria es el cortejo, entre diciembre y marzo. El macho eriza las largas plumas blancas y negras del cuello y la cabeza hasta casi ocultar el rostro y desfila en círculos por la llanura, un ritual nupcial que se repite invierno tras invierno en los mismos escenarios. La hembra pone dos o tres huevos en un simple hoyo excavado en el suelo, sin más abrigo que la vegetación rasa.

La hubara es mucho más que un ave: es el símbolo natural de Fuerteventura, hermanada con el cardón de Jandía. Su declive, superior al 40% entre 2004 y 2023 según los censos, funciona como termómetro de la salud de las estepas majoreras frente a la urbanización, las infraestructuras y la presión sobre un hábitat tan abierto como vulnerable.