Calderón tropical

Lo que hace excepcional al calderón tropical en Canarias no es que pase por aquí, sino que se queda. En casi todo el planeta es un viajero de aguas profundas; solo en un puñado de lugares forma poblaciones residentes que no se van. Fuera de Canarias se conocen apenas cinco enclaves así en el mundo (Hawái, California, Japón, Madeira y las islas Marianas), de modo que estas aguas son el sexto. La geología abrupta del archipiélago hace que el océano profundo arranque a pocas millas de la orilla, y ese canal entre Tenerife y La Gomera le ofrece todo el año los calamares de los que se alimenta. En 2023 esa franja fue declarada kilómetro cero mundial del calderón tropical, con la ZEC Teno-Rasca en su núcleo.

Es uno de los mayores delfínidos del planeta: los machos rondan los seis metros y las hembras algo menos, con un melón abombado y oscuro que les da ese aire sereno y rotundo. Bajo la superficie son cazadores de las profundidades, capaces de descender cientos de metros tras los calamares en inmersiones de alto esfuerzo. La bióloga Natacha Aguilar de Soto, que estudia esta población desde la Universidad de La Laguna, bautizó esas persecuciones a toda velocidad como las de los guepardos de las profundidades: gigantes pausados en superficie, pero atletas en plena caza.

Su fuerza está en el grupo. Viven en clanes familiares de hembras emparentadas con sus crías, con lazos tan estrechos que rara vez se separan; cooperan para cazar, cuidar a los más jóvenes y comunicarse mediante un repertorio complejo de sonidos. Esa fidelidad al territorio es a la vez su sello y su talón de Aquiles: al permanecer siempre en las mismas aguas, conviven a diario con el tráfico de barcos y la avalancha de embarcaciones de recreo. Verlos respirar en calma frente a Los Gigantes es uno de los encuentros más memorables que regala el mar canario.