Paloma rabiche
Columba junoniae
La paloma de cola rematada en claro que vive en el bosque de niebla canario y lo resiembra fruto a fruto
La paloma rabiche es un ave endémica de Canarias ligada a la laurisilva de El Hierro, La Gomera, La Palma y Tenerife, además de Gran Canaria, donde fue reintroducida. Frugívora y sedentaria, dispersa las semillas de viñátigos, fayas y palmeras, por lo que regenera el bosque que la cobija. Está protegida como vulnerable y es uno de los símbolos naturales de La Gomera.
En breve
Qué lo hace único
Pertenece a un club minúsculo: junto a la paloma turqué, es una de las dos únicas palomas del mundo que dependen de la laurisilva canaria, ese bosque de niebla heredado del Terciario que en el continente desapareció hace millones de años. La rabiche prefiere los bordes más bajos y abruptos del monteverde -barrancos, cantiles y cañadas húmedas-, donde apenas construye nido: deja su único huevo blanco casi sobre la roca o la hojarasca y lo incuban ambos padres por turnos.
Su nombre lo dice todo: "rabiche", "rabiblanca". La banda clara que remata su cola grisácea es la firma que la delata cuando cruza un claro del bosque. Por lo demás luce tonos vinosos oscuros en el cuerpo, con la cabeza y el cuello grises y reflejos tornasolados en los laterales; mide unos 37-38 centímetros y abre las alas hasta los 64-67. Es discreta, esquiva y más fácil de oír -su arrullo grave entre la fronda- que de ver.
Su papel ecológico es desproporcionado para lo poco que se deja ver: al alimentarse de los frutos de viñátigo, faya, lentisco, peralillo o palmera, traga las semillas enteras y las deposita lejos del árbol madre. Esa dispersión mantiene vivo y en regeneración al bosque. Perder la rabiche no sería perder solo una paloma bonita: sería desactivar al jardinero que resiembra la laurisilva temporada tras temporada.
