Retama del Teide

Pocas plantas definen un paisaje como esta lo hace con el del Teide. Su nombre cientifico, supranubius, significa literalmente 'por encima de las nubes', y describe a la perfeccion su mundo: el piso de cumbre, ese desierto volcanico de luz cruda y noches heladas donde casi nada mas prospera. La retama coloniza el malpais con sus matas redondeadas de ramas verde-grisaceas, casi sin hojas para no perder agua, y se convierte en la especie dominante de Las Canadas. En La Palma, en cambio, es mucho mas escasa y se reparte por las zonas montanosas de la isla.

Su gran momento llega entre finales de abril y mediados de junio, cuando se cubre de racimos de flores blancas o ligeramente rosadas cuya fragancia penetrante se nota a distancia. El contraste del manto floral contra el negro de la lava y el azul del cielo de cumbre es una de las estampas mas reconocibles de Canarias. De esas flores nace ademas la miel de retama, una de las mas singulares de Tenerife, de aroma intenso y caracter inconfundible.

Como buena leguminosa, la retama no es solo belleza: es ingenieria del ecosistema. Fija nitrogeno y enriquece un suelo pobrisimo, abriendo camino a otras plantas, y sus matas dan cobijo a invertebrados, al lagarto tizon y al pinzon azul del Teide, ave emblematica ligada a este piso de cumbre. Por eso preocupa su retroceso: cuando flaquea la retama, tambalea el equilibrio de toda la montana.